Noah toujours plus haut...

Basketball - NBA

AFP

Sur la lancée de son premier tour des playoffs la saison passée, Joakim Noah impressionne depuis le début de l'exercice 2009-2010. Le travail physique effectué cet été porte ses fruits. Et le pivot des Chicago Bulls séduit. Mais il ne compte pas se reposer sur ses lauriers.

Il n'est toujours pas redescendu de son nuage. Les fans des Bulls l'avaient laissé sur des performances de haute volée au premier tour des playoffs contre Boston. Avec 10.1 points à 51%, 13.1 rebonds et 2.1 contres, Joakim Noah avait largement contribué à la belle résistance de Chicago face aux Celtics au premier tour. L'été est passé par là. Mais l'intérieur tricolore a gardé le même rythme. Depuis le début de la saison, le double champion NCAA avec les Gators est à la hauteur des espérances. Voir un peu plus. Aligné dans le cinq majeur, Noah régale. Chaque soir, il se démène dans la raquette en défense. Il gobbe les rebonds, contre à tout va et apporte même sa contribution de l'autre côté du parquet. Une activité précieuse.

Outre-Atlantique, plus personne ne s'étonne de le voir signer des "double-double" à la pelle. Et tout le monde est séduit. "Aussi dingue que ça paraisse, Noah est devenu l'un des douze meilleurs pivots de la NBA", s'enflamme le Chicago Times qui souligne que seuls sept pivots signent actuellement un double-double en NBA. "Je suis impressionné par Jo cette saison. C'est le style de joueurs que l'on préfère avoir avec soi que contre soi", lâche John Salmons, son coéquipier, dans le Chicago Sun Times. Vinny Del Negro, son entraîneur, n'est pas en reste : "Je suis content de le voir franchir ce palier. Il travaille vraiment dur. Il progresse de jour en jour et sa confiance aussi."